Desde hace un tiempo has notado que la impermeabilidad de tu chaqueta de montaña ya no es la que era: ¿Es esto normal o está defectuosa? En función del uso que le hayas dado, puede ser algo normal: el rozamiento, la propia grasa corporal o el simple paso del tiempo van deteriorando poco a poco sus propiedades. La buena noticia es que puedes recuperar la impermeabilidad de las prendas de montaña: ¿Cómo? Te lo contamos en este post.
Un poco de historia
Para los seres humanos, protegernos de la lluvia ha sido una prioridad desde mucho antes de que el deporte formara parte de nuestras vidas.
Para ello hemos utilizado elementos vegetales o animales, como la savia o resina de algunos árboles, cera, aceites o grasas… para impregnar las prendas y hacerlas resistentes al agua.
En algunos casos la inventiva para nos llevó a utilizar intestinos de ballena para fabricar finos impermeables.
El uso del látex, obtenido del árbol del caucho (Hevea brasiliensis) fue un gran avance, y cuando se consiguió estabilizar, formando caucho, dio nacimiento a una gran saga de prendas impermeables, con el químico Charles Macintosh como primer nombre propio, desde 1823.
Más cerca en el tiempo, diversos materiales sintéticos, obtenidos muchos a partir del petróleo, se han ido empleando para confeccionar tejidos resistentes al agua.
En la mejora de esa cualidad, las prendas han incluido membranas y, en la cara más externa, tratamientos superficiales para que las gotas de agua se deslicen por la superficie formando perlas, en lugar de ser absorbidas por los tejidos.
Los productos más habituales para lograr una resistencia al agua duradera (DWR) se basaban, hasta hace unos años, en derivados del flúor (PFC), pero se ha comprobado que son contaminantes y afectan negativamente a la salud.
Actualmente, las principales marcas de prendas impermeables del mercado los han cambiado por otras sustancias libres de tal producto, aunque lo cierto es que parecen ser menos eficaces que las que utilizaban ese halógeno.
Por qué tu prenda de montaña ya no es tan impermeable como al principio
En cualquier caso, la resistencia al agua (DWR) se va deteriorando con…
- El uso
- El rozamiento
- La suciedad
- La propia grasa corporal más las cremas que utilicemos
- …y, en suma, el paso del tiempo.
Como ves en este mini vídeo, el agua pulverizada empapa el tejido con DWR deteriorado:
Eso conlleva no solo la reducción de la impermeabilidad, que queda a cargo exclusivamente de su membrana, sino también que la prenda…
- Transpire menos.
- Pese más, por el agua que la empapa
- Abrigue menos, por la mayor conductividad térmica del agua.
Toca recuperar la impermeabilidad de las prendas de montaña pero… ¿Cómo hacerlo? Veámoslo…
Recuperar la impermeabilidad de las prendas de montaña en 8 pasos
Las firmas comerciales nos explican cómo tratar sus productos para mantener esa cualidad. Es importante saber que las recomendaciones que mostramos son generales, pero que algunas prendas, por su distinta fabricación, pueden necesitar otros tipos de tratamiento.
1.- El primer paso consiste en cerrar todas las cremalleras, solapas con velcro, bolsillos y ventilaciones.
2.- Si alguna zona está especialmente sucia, aplicamos sobre ella a mano una pequeña cantidad de detergente líquido y frotamos suavemente.
3.- Ponemos la prenda en la lavadora, del derecho, sin mezclarla con ropa sucia, y con un programa a baja temperatura, nunca superior a 40ºC. Pueden lavarse varias prendas impermeables al mismo tiempo.
4.- Utilizaremos una pequeña cantidad de detergente líquido. Sin suavizantes, lejía, quitamanchas u otros aditivos.
5.- Haremos al menos dos ciclos de aclarado, pero con muy poco centrifugado.
6.- Secamos la prenda al aire, con un programa corto de secadora o mediante un secador de pelo, en ambos casos, a temperatura moderada.
Con esos pasos es suficiente para recuperar la impermeabilidad de las prendas de montaña en algunas marcas.
7.- Otras señalan que se debe proseguir manteniendo el impermeable 20 minutos en una secadora a temperatura templada. En ausencia de esa máquina, con una plancha convencional y sin utilizar vapor, será preciso planchar toda la prenda durante un par de minutos por cada zona, a temperatura media y poniendo un paño o toalla entre ella y la plancha.
También se puede aplicar calor moderado mediante un secador de pelo, manteniendo la distancia adecuada para no dañar el tejido.
En estos casos será ese tratamiento térmico el que reactivará la resistencia prolongada al agua y la consiguiente impermeabilidad.
8.- Lo comprobaremos viendo que el agua de nuevo forma gotas o perlas sobre la superficie del tejido exterior.
En caso de que empape el tejido, lo que puede ocurrir en prendas más estropeadas, debemos añadir otro paso:
9.- Será preciso aplicar un nuevo tratamiento DWR, en spray o con un producto para el lavado, siguiendo sus instrucciones, ya que no todos necesitan ser reactivados mediante calor.
Recordemos que es fundamental leer y seguir las indicaciones concretas de nuestra prenda para recuperar su impermeabilidad.
Por otra parte, si la pérdida de resistencia al agua está localizada en alguna zona, podemos restaurarla mediante aplicaciones puntuales de impermeabilizantes con spray, esponja o una pequeña brocha.
Un ejemplo de un buen producto parta recuperar la impermeabilidad de las prendas de montaña sería este spray Impermeabilizante de Nik Wax, con una base de agua que no daña el medio: prolonga la vida efectiva de todo este tipo de prendas, revitalizando la transpirabilidad y la repelencia al agua.
Por ejemplo, puede ser preciso reparar con más frecuencia la DWR en los hombros de los impermeables por el deterioro que produce el rozamiento y presión de los tirantes de la mochila.
Permanecer secos bajo la lluvia no solo es lograr comodidad, sino también mantener la salud.
Por Kepa Lizarraga, especialista en Medicina del Deporte y colaborador de Forum Sport.
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